Née le 24 juin 1934 à Saint-Elzéar, en Gaspésie, Jeanne L. Blackburn incarne le parcours d’une femme issue d’un milieu modeste, qui a su, par sa détermination et son sens du devoir, tracer un chemin inspirant. Elle a grandi avec la conviction que l’éducation et l’engagement social sont des leviers essentiels d’émancipation. C’est au Saguenay-Lac Saint-Jean qu’elle déploiera l’essentiel de son action.
Dès l’âge de 19ans, elle entreprend une carrière en enseignement qui s’étendra sur près de trois décennies. Enseignante passionnée, elle œuvre tant auprès des jeunes que des adultes. Son intérêt pour l’éducation des adultes témoigne d’une vision humaniste de l’apprentissage : pour elle, il n’est jamais trop tard pour apprendre, se relever, se transformer. En accompagnant de nombreuses personnes dans leur parcours éducatif, elle a contribué à redonner confiance, dignité et autonomie.
Parallèlement, Jeanne L. Blackburn s’implique dans le mouvement syndical, notamment au sein de la Centrale de l’enseignement du Québec. Cette implication lui permet d’affirmer des valeurs qui resteront au cœur de son action : l’équité. la solidarité et la dignité des travailleuses et des travailleurs. En 1985, elle entre en politique et devient la première femme élue députée de la circonscription de Chicoutimi.
Son parcours atteint un sommet en 1994 lorsqu’elle est nommée ministre de la Sécurité du revenu et ministre responsable de la Condition féminine. Elle se distingue par une approche profondément humaine, attentive aux réalités des personnes les plus vulnérables, rappelant que les politiques publiques doivent avant tout servir la dignité humaine.
De 1996 à 1998, à titre de présidente de la Commission parlementaire de l’éducation, elle met à profit son expérience pour nourrir les réflexions sur l’avenir du système éducatif. Son rôle dans la création de la Fondation des Parlementaires québécois pour l’alphabétisation constitue un legs durable. Depuis 30 ans la Fondation a répondu à des demandes de livres pour plus d’une trentaine de pays de la Francophonie Internationale.
C’est plus de 3 millions et demi de livres qui ont trouvé preneur dans des écoles , des universités, des communes et des villages afin de partager la connaissance et rendre de plus en plus accessible la formation au plus grand nombre.
En lui remettant ce doctorat honoris causa, l’UQAC rend hommage à une vision humaniste et réaffirme son adhésion à des valeurs de justice sociale, d’égalité des chances et d’engagement envers la collectivité.
Monique Richard, Sylvain Gaudreault (dg Cegep de Jonquière) et Mme Jeanne L. Blackburn
Mme Jeanne L. Blackburn, Jean-François Lépine récipiendaires d’un Doctorat Onoris Causa et au centre Ghislain Samson recteur de l’UQAC
